Manto da invisibilidade magnético torna caminhos invisíveis

Redação do Site Inovação Tecnológica - 13/03/2025

A região camuflada fica invisível para as partículas, que então se desviam como se houvesse um obstáculo lá.
[Imagem: Anna M. E. B. Rossi et al. - 10.1038/s41467-025-57004-4]

Camuflagem magnética

Usar camuflagens e mantos de invisibilidade para tornar objetos invisíveis a vários comprimentos de onda é uma tecnologia que vem dando seus passos desde os primeiros desenvolvimentos dos metamateriais, materiais artificiais que conseguem manipular as ondas de uma forma que nenhum material natural consegue.

A novidade agora é um manto da invisibilidade para campos magnéticos, fugindo das tradicionais camuflagens para ondas - têm sido principalmente ondas eletromagnéticas, como luz e som, mas também há camuflagens contra terremotos, camuflagens aquáticas para navios não fazerem ondas e até camuflagens contra tsunamis.

Anna Rossi e colegas da Universidade da Universidade Bayreuth, na Alemanha, estenderam a camuflagem para os movimentos das partículas - a camuflagem magnética não esconde as partículas, esconde partes do caminho que elas poderiam percorrer, tornando invisíveis partes selecionadas da rota.

O dispositivo envolve pequenas partículas, chamadas coloides, fluindo sob um campo magnético com um padrão de tabuleiro de xadrez. Os coloides são paramagnéticos, de modo que eles só se comportam magneticamente quando estão perto de um ímã ou de um campo magnético externo.

Executando mudanças precisas desse campo magnético, torna-se possível criar áreas no tabuleiro que permanecem intocadas pelo transporte de partículas e, portanto, se tornam "invisíveis" - as partículas não ficam invisíveis, os caminhos ficam "invisíveis" para elas, ou seja, o fluxo se desvia como se não houvesse uma "estrada" lá.

Funcionamento da camuflagem magnética.
[Imagem: Anna M. E. B. Rossi et al. - 10.1038/s41467-025-57004-4]

Caminhos invisíveis

As áreas camufladas alteram o movimento do fluxo de partículas somente enquanto os coloides estão contornando o obstáculo, mas não depois que eles já passaram pela camuflagem - as partículas chegam ao seu destino ao mesmo tempo que partículas que passam por uma rota sem obstáculos.

"Também demonstramos experimentalmente que, se o formato do obstáculo for escolhido corretamente, o tamanho do obstáculo não importa - ele pode ser de qualquer tamanho, e as partículas ainda chegam ao seu destino a tempo," disse Anna.

Segundo a equipe, as camuflagens para fluxos de partículas poderão ser muito úteis em laboratórios químicos miniaturizados - microlaboratórios, biochips, laboratórios em um chip etc. -, onde poderão ajudar a transportar ingredientes ativos de forma direcionada sem expô-los a reações químicas prematuras indesejáveis.

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