Lago subglacial na Antártica permanecerá intocado por mais um ano

Redação do Site Inovação Tecnológica - 08/02/2011

O Lago Vostok é um gigantesco depósito de água doce, em estado líquido, mantido isolado do resto do ambiente do planeta por quase quatro quilômetros de gelo da Antártica.
[Imagem: AAAS/Montana University]

Ainda não será desta vez que o homem porá as mãos - uma sonda, para ser mais preciso - na última fronteira intocada da Terra.

Lago intocado

Os pesquisadores do instituto russo AARI anunciaram que não será possível atingir as águas do Lago Vostok, um gigantesco depósito de água doce, em estado líquido, mantido isolado do resto do ambiente do planeta por quase quatro quilômetros de gelo da Antártica.

Eles foram vencidos pelo clima, que os impediu de atingir o objetivo nesta estação.

Falando à revista Science, Valeri Liukin, chefe da expedição, afirmou que eles tentaram de tudo, mas tiveram que sair rapidamente, "antes que os fluidos hidráulicos do avião congelassem", o que os deixaria isolados na Estação Vostok, que dá nome ao lago subglacial.

Perfuração no gelo

O ritmo da perfuração caiu muito nos últimos dias, passando de uma média de quatro metros por dia para menos de dois.

Os cientistas especulam que a queda da temperatura deve ter começado a criar gelo continuamente na broca, evitando o avanço da perfuratriz.

Por ironia, eles podem ter parado a apenas alguns centímetros de atingir seu objetivo.

As informações obtidas por radar indicam que o Lago Vostok está a 3.750 metros abaixo da camada de gelo. Mas a técnica de medição tem uma margem de erro de 20 metros - ou seja, o Lago pode estar a 3.370 ou 3.750 metros de profundidade.

A expedição será retomada na próxima estação de pesquisas na Antártica, no final de 2011 ou início de 2012.

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