Câmera ambiental filma gases de efeito estufa

Redação do Site Inovação Tecnológica - 02/12/2015

Cada pixel captura um espectro completo, permitindo rastrear os diversos gases na atmosfera.
[Imagem: Magnus Galfalk et al. - 10.1038/nclimate2877]

Câmera que filma metano

Uma câmera capaz de filmar o gás metano difundido no ar atmosférico pode ser a nova ferramenta dos ambientalistas contra os gases do efeito estufa.

O aparelho, fruto do trabalho de uma equipe interdisciplinar das universidades de Linkopint e Estocolmo, na Suécia, incorpora conhecimentos de áreas como astronomia, biogeoquímica, engenharia e ciências ambientais.

Tecnicamente o aparelho é uma câmera infravermelha hiperespectral.

Seu funcionamento consiste na captura da mesma radiação que o metano absorve e que o torna um gás de efeito estufa tão poderoso. Para cada pixel na imagem, o sensor grava um espectro de alta resolução, o que torna possível quantificar o metano separadamente dos outros gases.

"A câmera é tão sensível que o metano é visível e mensurável ao nível do solo, com uma resolução muito mais alta do que era possível anteriormente. Ser capaz de medir em escala tão pequena é crucial," disse Magnus Galfalk, coordenador do projeto.

Câmera para aviões e drones

Há várias questões em aberto em relação ao efeito estufa do gás metano. Seu aumento na atmosfera, rápido, mas irregular, tem intrigado os pesquisadores. E há um alto grau de incerteza em relação às fontes emissoras e aos sumidouros que recapturam o metano no meio ambiente.

A expectativa é que a câmera ajude a responder essas questões aferindo as emissões de ambientes os mais variados, incluindo estações de tratamento de esgoto, processos de combustão, fazendas de criação de animais, lagos etc.

O metano aparece claramente na imagem inferior, logo acima da superfície do lago.
[Imagem: Magnus Galfalk et al. - 10.1038/nclimate2877]

"Isto nos dará novas possibilidades para mapear e monitorar as fontes de metano e irá nos ajudar a entender como as emissões de metano são reguladas e como nós podemos reduzir essas emissões," disse David Bastviken, membro da equipe.

A câmera pesa 35 quilogramas e mede 50 x 45 x 25 centímetros, mas a equipe já está trabalhando em uma versão mais compacta, adequada para ser levada sob a fuselagem de aviões ou em drones.

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