Turbofan com rotor exposto reduz consumo de aviões

Redação do Site Inovação Tecnológica - 13/06/2014

O conceito de motor de rotor aberto permite uma economia de combustível de 15%.
[Imagem: Chalmers University of Technology]

Turbina com engrenagens

Ficou estranho, mais parecido com um motor turbo-hélice.

Mas trata-se de uma turbina de rotor exposto, um conceito que promete reduzir o consumo de combustível dos aviões comerciais em 15%.

A responsável pela análise econômica desse novo design de motor aeronáutico é Linda Larsson, da Universidade Chalmers de Tecnologia, na Suécia.

Segundo ela, além do rotor aberto, um segundo projeto, chamado turbofan com caixa de redução, também tem potencial para mudar o quadro da eficiência dos motores a jato.

"Os dois conceitos têm uma grande eficiência propulsora. Em outras palavras, a energia gerada pelo motor central pode ser convertida em empuxo de forma eficiente," disse Linda.

O que diferencia uma turbina com engrenagens de uma turbina normal, mais conhecida como turbofan, é que a grande ventoinha à frente da turbina gira a uma velocidade menor do que a própria turbina.

Isso é possível graças a uma "caixa de câmbio" - um sistema de engrenagens, ou uma caixa de redução - entre a turbina e a ventoinha, que reduz o número de rotações.

A diferença de rotação permite reduzir o peso da turbina e ainda obter uma maior eficiência no consumo de combustível.

Turbina de rotor aberto

O conceito de rotor exposto, por sua vez, vem sendo estudado desde os anos 1980, mas foi deixado de lado depois que o preço dos combustíveis caiu nas décadas seguintes.

Com a elevação recente do preço do petróleo, as atenções se voltaram para ele novamente.

Linda fez seu estudo com o conceito de rotor aberto analisando o caso hipotético de uma aeronave de porte médio fazendo um trajeto regional.

Já existem modelos para avaliação da eficiência de motores deste tipo na indústria, mas apenas para projetos específicos de aeronaves, o que significa que eles não são acessíveis.

Linda então desenvolveu uma técnica que pode ser usada livremente e escalonada para aviões de quaisquer dimensões.

"Eu estudei o potencial da própria arquitetura. Eu não estudei quaisquer modelos específicos de fabricantes, mas aeronaves usando turbofans com engrenagens estarão disponíveis no mercado no próximo ano," disse ela.

Mais tópicos