Tecnoassinaturas: O que devemos procurar para encontrar civilizações extraterrestres?

Redação do Site Inovação Tecnológica - 24/03/2021

Visualização artística de um exoplaneta hipotético com suas luzes artificiais no lado noturno.
[Imagem: Rafael Luis Méndez Peña/Sciworthy.com]

Inteligência pelo Universo

Com a melhoria dos telescópios e das técnicas para observar planetas em outros sistemas solares, tem havido muitas sugestões sobre como estudar esses exoplanetas a partir da observação de suas atmosferas, de seus espectros radiativos etc.

Entre os interesses destaca-se naturalmente a busca por sinais de vida.

E, além das bioassinaturas - detecção de substâncias que indicam atividade biológica -, estão as tecnoassinaturas - indícios do uso de tecnologia ou atividade industrial, por exemplo.

Para tentar organizar as campanhas observacionais e guiar os esforços para o desenvolvimento de novas tecnologias que possam detectar os sinais que se procura, o Instituto de Astrofísica das Canárias, na Espanha, reuniu os maiores especialistas na área para equalizar os conhecimentos e as expectativas melhor fundamentadas.

"Não temos ideia se a inteligência é algo muito comum no Universo ou, pelo contrário, se é extremamente rara," explica o professor Hector Navarro. "Por isso não podemos saber se essas buscas têm alguma chance de sucesso. Não há escolha a não ser buscar e ver o que encontramos, porque as implicações seriam enormes."

Busca científica por ETs

As sugestões para busca de civilizações extraterrestres foram desde as mais básicas, como a presença de poluição industrial na atmosfera ou grandes enxames de satélites, até hipotéticas obras gigantescas de engenharia espacial, como escudos de calor para combater as mudanças climáticas ou esferas de Dyson para explorar a energia da estrela.

Algumas das propostas sugerem procurar por grandes distâncias no espaço, através de nossa galáxia e até mesmo além, enquanto outras visam a varredura do nosso próprio Sistema Solar em busca de sondas que possam ter sido enviadas para cá em um passado distante.

"A ideia de pesquisar por tecnoassinaturas baseia-se na tecnologia que temos hoje na Terra e em possíveis extensões da nossa tecnologia no futuro," destaca o professor Jacob Misra, um dos coordenadores do comitê. "Isso não significa necessariamente que qualquer tecnologia extraterrestre deva ser como a nossa, mas imaginar extensões plausíveis de nosso próprio futuro é um lugar para começar a pensar em pesquisas astronômicas que poderíamos realmente fazer para procurar possíveis tecnoassinaturas".

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É cada vez maior o esforço para que a busca por vida extraterrestre seja realmente levada a sério.
[Imagem: Bill Saxton/NRAO/AUI/NSF]

Tecnoassinaturas

Para definir as opções em que vale a pena apostar para tentar encontrar a tecnoassinaturas de civilizações extraterrestres, o comitê fez uma lista com 12 possibilidades:

• Gases industriais no espectro atmosférico
• Iluminação no lado escuro do planeta
• Sombreamentos na estrela detectáveis pelo método de trânsito
• Cinturões de Clarke (famílias de satélites) detectáveis pelo método de trânsito
• Pulsos de laser
• Calor de esferas de Dyson
• Calor de civilizações galácticas
• Sinais de rádio
• Artefatos em co-orbitais da Terra
• Artefatos que possam ter caído na Lua e em outras superfícies menos sujeitas ao intemperismo do clima
• Sondas interestelares
• Artefatos em asteroides (como no asteroide 'Oumuamua)

"Existem agora oportunidades novas e exclusivas para procurar por tecnoassinaturas além das pesquisas de rádio SETI tradicionais, motivadas por enormes avanços na ciência dos exoplanetas e nas capacidades de observação nos últimos anos. As agências espaciais, públicas e privadas, podem estar particularmente interessadas em aprender sobre os pontos de vista da comunidade [científica] quanto aos métodos ideais para pesquisas futuras de tecnoassinaturas com tecnologia atual ou futura. Este relatório é um esforço nessa direção," escreveu a equipe.

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