Radiotelescópio FAST descobre 200 novos pulsares

Com informações da Xinhua - 21/05/2021

O radiotelescópio FAST, com uma abertura de 500 metros, está instalado na Província de Guizhou, no sudoeste da China.
[Imagem: Xinhua/Ou Dongqu]

Recordes universais

Astrônomos descobriram 201 novos pulsares, incluindo pulsares fracos e pulsares muito rápidos.

Os pulsares, ou estrelas de nêutrons de giro rápido, originam-se a partir dos núcleos de estrelas maciças que colapsaram em explosões chamadas supernovas.

São corpos celestes com uma série inigualável de recordes universais: Os campos magnéticos mais potentes, a maior densidade e a rotação mais rápida do que qualquer outro objeto conhecido ou teorizado.

É por isso que os pulsares são um laboratório ideal para estudar as leis da física em ambientes extremos.

A nova população de pulsares foi descoberta pela equipe do radiotelescópio FAST, na China, que é o maior radiotelescópio do mundo.

Pulsares de milissegundos

Desde o primeiro descobrimento de um pulsar, em 1968, agora já se conhecem cerca de 3.000 deles.

Han Jinlin e seus colegas iniciaram a pesquisa no começo de 2020, tão logo o FAST entrou em operação. Até março deste ano, eles haviam varrido cerca de 5% da área do céu prevista em sua campanha, identificando 201 pulsares até então desconhecidos.

Com isto, a expectativa é que o censo total gerado pelo projeto vá mais do que dobrar o número de pulsares conhecidos.

Cerca de 40 dos corpos celestes recém-descobertos têm um período de rotação inferior a 30 milissegundos - os pulsares de milissegundos são os mais rápidos que se conhece.

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