Objetos de madeira são feitos por impressão 3D

Redação do Site Inovação Tecnológica - 20/03/2024

A impressão 3D com madeira torna tudo mais ambientalmente amigável.
[Imagem: Thakur et al. - 10.1126/sciadv.adk3250]

Impressão 3D com madeira

Parece não haver limites para a versatilidade da impressão 3D, que avançou agora sobre uma das últimas fronteiras em termos de materiais que podem ser utilizados na fabricação aditiva.

Shajedul Thakur e colegas da Universidade Rice, nos EUA, desenvolveram uma técnica para utilizar a impressão 3D para criar estruturas de madeira. Além de tipicamente sustentável, o uso de madeira como matéria-prima lida com uma das maiores críticas em relação aos processos atuais de impressão, muito dependentes de resinas e outros materiais não sustentáveis ou de difícil reciclagem.

E a impressão 3D de madeira também aborda a própria ineficiência da indústria madeireira, marcada pelo desperdício gerado durante os processos de modelagem e usinagem, em que grande parte da madeira original vira serragem, que deve ser retirada para que o objeto que se deseja fabricar tome forma.

"A capacidade de criar uma estrutura de madeira diretamente a partir dos seus próprios componentes naturais prepara o terreno para um futuro mais ecológico e inovador," disse o professor Muhammad Rahman. "Isso anuncia uma nova era de construção sustentável em madeira impressa em 3D."

Os objetos ficam com resistência, textura e até cheiro de madeira.
[Imagem: Thakur et al. - 10.1126/sciadv.adk3250]

Tem até cheiro de madeira natural

O desenvolvimento envolveu otimizar a composição da tinta, ajustando a proporção de lignina, nanofibras e nanocristais de celulose, mantendo o equilíbrio natural do compósito lignina-celulose, tudo à base de água, sem uso de solventes danosos, como ocorre no caso das chamadas madeiras engenheiradas.

Embora a lignina seja um dos biopolímeros mais abundantes na Terra, ela é o produto menos valorizado nas indústrias baseadas na madeira, como a de papel e celulose.

Após a impressão, a equipe realizou análises abrangentes para avaliar a superfície e as estruturas internas da madeira impressa em 3D, comparando os objetos impressos com objetos similares fabricados de madeira natural pelos métodos tradicionais. Os resultados mostraram semelhanças com a madeira natural na textura, no aroma e na resistência à compressão e flexão.

As implicações da impressão 3D com madeira são de longo alcance, podendo revolucionar indústrias como a do mobiliário e da construção civil.

"Ao contrário das tentativas anteriores, este método utiliza exclusivamente componentes de madeira em nanoescala para impressão 3D, marcando um avanço significativo no campo," disse o professor Pulickel Ajayan.

Atualização 20/03/24 11:03: O texto foi alterado para acrescentar que a "tinta de madeira" é à base de água, sem adição de solventes.

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