Borracha que encolhe sob a luz

Redação do Site Inovação Tecnológica - 25/09/2001

Todos sabemos que metais se expandem com o calor e se encolhem com o frio. Vários materiais apresentam propriedades semelhantes. Vários experimentos já demonstraram também variações de dimensões sob ação de campos magnéticos. Mas a equipe do Dr. Heino Finkelmann, da Universidade Albert Ludwigs em Freiburg, Alemanha, descobriu um material que se expande e encolhe unicamente sob a ação da luz.

O material é uma espécie de borracha sintética. Suas moléculas têm o formato de bastões. Quanto a substância é submetida a uma fonte de luz ultra-violeta, essas longas moléculas se curvam, fazendo com todo a borracha diminua suas dimensões. Quando deixada no escuro, a borracha retorna ao seu tamanho original.

Outra novidade é a dimensão das alterações ocorridas. Os pesquisadores relataram experimentos que resultaram em diminuição da borracha em até 75% do seu volume.

Espera-se que a borracha possa ser útil na construção de chaves óticas, lentes redimensionáveis e transdutores óticos.

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