Quer economizar combustível? Faça um upgrade no software do motor

NewScientist - 27/02/2007

Muitos carros modernos podem reduzir o consumo de combustível em até 2,6% simplesmente baixando um novo software para o computador do motor, afirma um cientista alemão.

John Kessels, da Universidade de Eindhoven, desenvolveu um programa para aumentar o desempenho do motor dos carros em colaboração com a empresa norte-americana Ford. O software de Kessel desliga dinamicamente o alternador, responsável por carregar a bateria do carro. O programa desativa o alternador quando se torna particularmente ineficiente que o motor o faça girar, desta forma aumentando a eficiência geral do motor.

"Simplesmente acrescentando um fragmento de código e um cabo simples, os carros podem economizar 2,6% de consumo de combustível," diz Kessel. O mesmo enfoque já está sendo utilizado para melhorar a eficiência de muitos veículos híbridos.

O programa não é proprietário da Ford e pode ser utilizado em qualquer veículo com um motor eletrônico, o que inclui a grande maioria dos carros zero quilômetro vendidos hoje, diz Kessel. Entretanto, o software não está totalmente pronto para ser comercializado. "Nós ainda não sabemos o quanto ele irá degradar a bateria," acrescenta o engenheiro.

Tunando o motor

Uma economia de combustível mais significativa, entre 5 e 6%, pode ser alcançada se o próprio motor do carro for rapidamente ligado e desligado, mas isso significa ajustes muito maiores no motor, incluindo o acréscimo de um motor de partida de alta potência para garantir que o carro pegue rápido o suficiente depois de cada desligamento do motor.

A economia de combustível é uma das maiores preocupações dos fabricantes de automóveis, à medida em que os governos se esforçam para reduzir as emissões de gases causadores do efeito estufa, que contribuem para o aquecimento global.

Kessle afirma que uma melhoria de apenas uns poucos pontos percentuais poderá ser bem-vinda por fabricantes de carros. "No que se refere à emissão de CO₂, está se tornando cada vez mais importante prestar atenção nos pequenos melhoramentos," diz ele.

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