Cientistas criam espuma metálica

Redação do Site Inovação Tecnológica - 03/12/2003

Feita a partir de uma liga de vidro metálico, a nova espuma tem a resistência do metal mas flutua na água.
[Imagem: Caltech]

Cientistas da Universidade Caltech (Estados Unidos) criaram uma espuma metálica, um novo material que poderá revolucionar a segurança nos automóveis.

A espuma metálica possui a resistência do metal, mas apresenta a flexibilidade de um trampolim.

Outros pesquisadores já haviam conseguido produzir espumas a partir de titânio e alumínio, mas a nova espuma metálica tem grandes vantagens na relação peso-resistência.

O material foi batizado de "bubbloy", uma junção das palavras "bubble" (bolha) e "alloy" (liga) por seus inventores Chris Veazey e Greg Welsh.

A espuma metálica foi feita a partir de uma liga de paládio, níquel, cobre e fósforo. Esta liga é particularmente conhecida como um dos melhores vidros metálicos ("bulk metallic glasses"), um novo tipo promissor de material cujas aplicações práticas ainda estão sendo exploradas pelos cientistas.

A espuma metálica é leve o suficiente para flutuar na água, mantendo as características de resistência e elasticidade.