Com informações da Physics World - 04/08/2023
Raios gama do Sol
Observações ao longo da última década mostraram que o Sol emite muito mais raios gama em energias na faixa dos gigaelétron-volts (GeV: 109 elétron-volts) do que o calculado pelos modelos científicos.
Agora, uma colaboração internacional descobriu que esse "excesso de raios gama" na verdade se estende até energias na faixa dos teraelétron-volts (TeV: 1012 elétron-volts).
Esta é a luz de maior energia já observada no Sol, e nenhuma teoria previa que ela pudesse ser tão forte.
Esta descoberta, que tem implicações para a nossa compreensão das atmosferas estelares e da física das astropartículas, foi feita pelo Observatório Cherenkov de Água de Alta-Altitude (HAWC: High-Altitude Water Cherenkov), no México, que observa os céus usando sensores em tanques de água - eles são conhecidos como telescópios Cherenkov.
Os raios gama solares são produzidos quando partículas de alta energia, chamadas raios cósmicos, se dirigem para a superfície do Sol, mas são desviadas pelo campo magnético solar. À medida que essas partículas se afastam da superfície do Sol, elas interagem com o gás na atmosfera solar, criando raios gama.
Eficiência na geração de raios cósmicos
As teorias científicas, e os modelos computadorizados baseados nelas, preveem o número de fótons emitidos em uma determinada energia assumindo certas propriedades dos raios cósmicos, do campo magnético do Sol e da atmosfera solar.
A Colaboração HAWC se propôs a observar essas previsões, e apresentou agora a primeira detecção de raios gama TeV do Sol, uma descoberta baseada em mais de seis anos de dados.
O fluxo é muito maior do que o previsto, indicando que as interações entre os raios cósmicos e a atmosfera solar são notavelmente eficientes na produção de raios gama.
Além disso, o fluxo de raios gama TeV varia na proporção inversa do nível de atividade solar, sugerindo que o campo magnético do Sol afeta o fluxo de partículas, um resultado que será útil para a construção de novos modelos mais precisos.
Os pesquisadores afirmam que seu trabalho exigirá a elaboração de uma nova estrutura teórica, que possa explicar o excesso de raios gama solares nas energias GeV e TeV.
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